Qu'est-ce que l'anaphylaxie?
Selon la définition, l'anaphylaxie est une réponse aigüe du système immunitaire à une substance particulière, un allergène. Le choc anaphylactique est la réaction allergique la plus sévère qui soit. La réaction de l'organisme humain aux venins d'insectes est la même que dans toute autre réaction allergique, mais elle est d'une gravité particulière. La différence essentielle avec une réaction allergique habituelle réside dans la libération de grandes quantités d'histamine. L'histamine est un messager qui provoque, entre autres, une dilatation immédiate des vaisseaux sanguins.
La vasodilatation fait chuter brutalement la pression artérielle. Le cœur bat de plus en plus vite tandis qu'il s'efforce de maintenir la pression artérielle. La chute dramatique de la pression artérielle observée lors d'une anaphylaxie peut provoquer une défaillance circulatoire et s'avérer fatale dans les cas sévères.
Dans de nombreux cas, un choc allergique sévère entraîne, après quelques minutes seulement, une perte de conscience, voire même un arrêt cardiovasculaire. Les personnes souffrant déjà d'une maladie cardiovasculaire présentent un risque particulièrement élevé. Dans ce groupe de sujets à risque, une réaction allergique aux venins d'insectes présente un risque élevé de mortalité.